تُعد قلعة أربيل من أقدم المواقع المأهولة بالسكان بشكل مستمر في العالم، حيث ترتفع بشموخ فوق المدينة المحيطة بها. تعبّر هذه المدينة المحصنة، بتخطيطها الدائري وسورها الدفاعي السميك، عن التقاليد المعمارية لبلاد ما بين النهرين والعصور الإسلامية. تعكس مبانيها الطينية المتناسقة وقاعدتها الترابية المتدرجة عمق التاريخ الممتد من الآشوريين إلى العثمانيين.